Устройство православного храма уходит своими корнями в глубокую, ветхозаветную древность. Как и древний Иерусалимский храм, православный храм состоит из трех частей: алтаря, среднего храма (или просто храма) и притвора (или трапезной). Кроме того, храм может иметь один или несколько дополнительных приделов со своими алтарями. Христианские храмы строятся алтарем на восток — в сторону, где восходит солнце, так как Господа Иисуса Христа Церковь именует «Светом тихим», «Солнцем правды», пришедшим «с высоты востока». Каждый храм посвящается Богу, нося имя в память того или иного священного события или угодника Божия. Если в нем несколько алтарей, то каждый из них освящается в память особого праздника или святого.
Здание храма обычно завершается куполом, изображающим небо, купол же венчает глава, на которой ставится крест — во славу главы Церкви — Иисуса Христа. Святое святых храма — алтарь. Само слово ≪алтарь≫ означает ≪повышенный жертвенник ≫. Он и устраивается обычно на возвышении. Входить в него дозволяется только посвященным: священно- и церковнослужителям. Женщинам вход в алтарь запрещен (за исключением монахинь и иногда, по особому благословению, пожилых благочестивых прихожанок для уборки). Верующие располагаются обычно в той части, которая называется собственно храмом. Притворы, или трапезные, в наше время стали как бы частью храма, в первые же века христианства здесь стояли оглашенные (те, кто готовился к таинству крещения) и кающиеся (отлученные на время от причастия). Внутри алтаря находится главная святыня: престол. Это особо освященный стол. На нем находятся семисвечник, ковчег с запасными святыми Дарами, Евангелие, кресты. Прикасаться к престолу могут только священнослужители. Под престолом хранятся частицы мощей христианских мучеников, освящающих собой место его расположения и напоминающих нам, что мученики за веру Христову — это столпы, прочное основание, на котором держится Церковь. На престоле во время литургии (обедни) совершается таинство преложения хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы. Здание, которое хотя и предназначено для молитвы, но в котором нет святого престола, не является церковью, но только молитвенным домом или часовней. Алтарь отделяется от храма особой перегородкой, которая уставлена иконами и называется иконостасом. В ней три двери. Центральные, самые большие двери, — напротив святого престола, — называются Царскими вратами. Через них невидимо выходит к нам Сам Царь славы, Иисус Христос, в чаше со святыми Дарами. На Царских вратах изображаются Благовещение (Архангел Гавриил возвещает Пресвятой Деве о рождении от Нее долгожданного Мессии, Спасителя мира) и четыре евангелиста. В эти двери не разрешается входить никому, кроме священнослужителей. Боковые двери называются диаконскими: чаще всего через них проходят диаконы. Справа — южные двери, слева — северные.
Царские врата имеют завесу, которая открывается или закрывается в определенные моменты богослужения. Справа от Царских врат в иконостасе помещается икона Спасителя, слева — образ Пресвятой Богородицы, за ними — иконы особо чтимых святых. При этом правее образа Спасителя помещают обычно храмовую икону — на ней изображен святой или праздник, в честь которого освящен храм. По этой причине нижний ряд в иконостасе называется местным рядом. Над местным рядом может располагаться ряд праздничных икон с изображением двунадесятых праздников (двенадцати главных праздников в честь важнейших событий земной жизни Господа Иисуса Христа и Пресвятой Богородицы). Т]ретий ряд — деисусный, или деисус (от греческого ≪деисис≫ — ≪моление≫), — изображение Божией Матери, святых апостолов, Архангелов и святых, склонившихся в молитвенной позе ко Господу. Иконы также располагаются по всем стенам храма в рамах под стеклом — в киотах, лежат на аналоях — особых столиках с наклонной крышкой.
Возвышение перед иконостасом именуется солея. Середина солеи — полукруглый выступ перед Царскими вратами — называется амвон. С амвона преподается верующим святое причащение, проповедует священник, произносит ектении (моления, содержащие ряд кратких прошений) диакон. По краям солеи у самых стен, иногда за иконами, устраиваются клиросы для хора и чтецов. В храме располагается также канун — латунное Распятие и ряды подсвечников на латунном же ящике. На канун ставят свечи об упокоении усопших. На столик рядом с кануном вы можете положить вашу жертву на храм, принесенную в память усопших: вино, муку, фрукты, сладости. Здесь же служатся заупокойные службы — панихиды, литии. Перед праздничными аналоями и чтимыми иконами ставят подсвечники для возжигания на них свечей верующих. С потолка свисают большие красивые паникадила со множеством лампочек, зажигаемых в торжественные моменты службы. Слово ≪церковь≫ в одном из своих значений является синонимом слова ≪храм≫ и означает место, куда собираются для богослужений верующие в Господа Иисуса Христа. Слово ≪Церковь≫ означает также основанное Иисусом Христом общество, собрание истинно верующих во Христа, живых и усопших, и Ангелов — под невидимым управлением Самого Господа и Духа Божия.
(100)