Возлюбленные о Господе отцы, братья и сестры!
От всего сердца поздравляю вас со светлым праздником Рождества Христова! Свет Божией благодати коснулся человечества рождением Богомладенца Христа! Источник вечной жизни и любви оставил Свои небесные чертоги, принял образ человека и сделался подобным Своему творению, уничижив Себя ради нашего с вами спасения (Флп. 2:7)! Ликование духовное переполняет сердца верующих сегодня от мысли, что Бог снизошел до человека по любви Своей, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную (Иоан. 3:16)!
Все православные христиане в эту Рождественскую ночь радуются вместе и прославляют Господа в своих сердцах. И словно присоединяясь к евангельским волхвам, мы переносимся в ту далекую эпоху, следуя вместе с ними за Вифлеемской звездой. Вот, волхвы и пастухи уже дары свои преподносят «Царю царей и Господу господствующих» (Отк. 19:16), лежащему в яслях. И мы прекрасно знаем, для чего Христос родился в этих нищенских условиях. Светлый праздник Рождества сегодня напоминает о том, что Своим рождением Господь нам дал пример величайшего смирения, потому как «не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих (Матф. 20:28)».
Доверившись Христу, мы некогда раскрыли Ему свое сердце, и Он как Солнце правды освятил нас изнутри, проник в самые сокровенные глубины нашей души и очистил от всякой скверны. Теперь мы христиане. Но часто ли мы думаем о том, что означает быть христианином? Не позволяем ли своим сердцам охладевать? «Ибо в нас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе. Не о себе только каждый заботься, но и о других» (Флп. 2:4-5), говорит апостол Павел, «а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугой» (Матф. 20:26). Лишь чистота помыслов и следование за Христом нас может привести к спасению, дорогие братья и сестры. Только представ честными перед Богом и собой, мы можем проявлять любовь к Богу и ближнему, тем самым исполнив заповеди Божьи. С каждым годом мы наблюдаем все большее оскудение веры. В мире воцаряется с одной стороны жестокость и враждебность, с другой – равнодушие и безразличие. Поэтому, как учит нас святой Иоанн Кронштадтский, «надобно, чтобы сердце не было холодно, лукаво, неверно, двоедушно. Иначе что пользы от нашей молитвы, от нашего говенья? Итак, не будем стоять в церкви с душевным расслаблением, но да горит каждый духом своим, работая Господу».
В эту светозарную ночь восхвалим и превознесем Господа и Спаса нашего Иисуса Христа, пришедшего в мир по великой Своей любви к роду человеческому. Принесем свои дары новорожденному Богомладенцу — наши открытые сердца, благодарность и крепкую веру.
Поздравляя всех вас, дорогие братья и сестры, со светлым праздником Рождества Христова и новолетием, молитвенно желаю, чтобы светом Христовой истины был освещен ваш жизненный путь. Здравия душевного и телесного, мира, согласия и любви Вашим семьям! Аминь.
+Стефан
епископ Тихорецкий и Кореновский
(45)